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农家子的科举路 第124节

    乔影目光中果然带了犹豫。

    谢九娘继续道:“如今你已经十八,再过两年就到二十,那何公子到时也才十八,读书人晚点成婚不是问题,只要你们心意相通,两年很快就过去了。”

    乔影连连摇头:“师父,我犹豫,只是因为我在想这些人如何能够全部为似飞所用。他今年才在朝廷中立足,就能有很多得力手下,当然是再好不过。但如若再要推迟两年……还不如现在只得一半的手下。”

    再好的东西,不能尽快拿到手且用到,那就跟没有这些也毫无区别。

    谢九娘默然,在这件事上,没想到乔影一个二九的少年郎倒是看得开。她点了点头,道:“你决定就好。那余老家伙教出来的学生,定然不错,今日我抵达京城,也稍微打听了只言片语,便听到不少人说那位何公子年少有为,昨儿个还在乘月书肆的文会上赢了一对大雁回去,指不定要去哪家提亲,让他们打算榜下捉婿的人一通懊恼,只恨此前没早早的同何公子有过交往。”

    乔影惊了惊:“榜下捉婿?”

    谢九娘道:“可不是?当年那余老头也是被抢来抢去的,结果最后他一一婉拒推辞,嘴巴都要急得上火了。”

    乔影见师父笑,自己也跟着笑起来。

    他是真没想到,师父居然跟余老也有过交情……想到年纪轻轻三元及第的余老挨个道歉婉拒,乔影眼睛又弯了弯。这件事,到时讲给似飞听,他一定感兴趣。

    谢九娘到底活了这么多年,见自家徒弟眼冒精光,就大概猜到他在想谁。心里默默感慨一句‘儿大不中留’,起身道:“天色已晚,我先回去。我那宅院你一直都派人打扫着,回去住也方便。有事了就派人去找我。”

    “现在还劳烦师父挂念徒儿,是徒儿不孝……”

    谢九娘道:“孝什么孝,我同你祖母手帕交,你是她的孙儿,就等于是我的,我挂念你的出嫁事宜是应该的。”

    说着就往外走,乔影连忙跟上去送,跑到近前,听到师父喃喃:“绥州余明函啊,你一辈子不开情窦,没想到收了个徒弟,倒是早早的定下了婚事。嚯,一把年纪活得还不如个毛头小子。”

    乔影:“……”

    他脚步当即止住,怀疑自己听到了什么不该听的。

    乔影可能做梦都没想到,自家师父已经提早问过了雪点那位何似飞会元的住所,这会儿急着回去并非为了其他,而是打算趁天黑前去瞅一眼那个……风光程度比当年余明函更甚的少年,同样,是余明函亲手教出来的少年。

    第153章

    四月十五日, 殿试放榜。

    寅时刚到,何似飞就睁开了眼睛,他平躺片刻后, 掀被起身。

    正准备点油灯,便听到房门处传来‘笃笃笃’三声敲门,接下来是石山谷轻轻的唤声:“少爷,少爷, 寅时了,该起身了。”

    何似飞应声:“起来了。”

    石山谷自个儿打了个哈欠, 又听到何似飞声音里没有丝毫困意,当下便感觉自己这个下人当得不大称职。

    ——主人家都起来了有一会儿了,他才过来敲门。

    当下赶紧抬手擦了擦因为困倦溢出的泪水,道:“昨晚霜汐姑娘送来了些白果, 我昨晚已经煮在羹里,现在就去把羹热一热, 少爷少喝些。”

    白果有缩尿功效, 将其煮成羹, 一方面可以代替饮水, 让嘴唇看起来不那么干燥,另一方面,就是能在短时间内缩尿,一时半会儿不用解手。

    这玩意儿除了备受殿试考生青睐外, 一些需要上朝,但品阶不高, 不敢在乾清宫内解手的官员也会日日服用。

    不过, 是药三分毒,偶尔吃一些可以。日日用, 那确实伤身。

    殿试那日何似飞想着自己答卷速度快一些,没用白果。但今日不比往日,今日除了放榜外,还有策马游街等安排,到时估计不好找茅厕,为了避免在马上被颠簸的受不住,得稍微用些白果。

    何似飞喝了粥后,检查自己衣着打扮没有出丝毫纰漏后,出门坐上海棠镖局的马车,前往宫门口。

    所有新科进士按照春闱的名次分成两列站定,进入宫门后,先被内侍以及礼部官员带领,在一处宫殿内换上朝廷统一的新科进士服——巾、袍、革带、靴。

    巾为黑色,分为两层。首层以额头为势,圆形,第二层以发髻为势,顶成微方形,[1]像官员们的乌纱帽,却又不尽相同。

    最大的区别便是进士巾后带两条长长垂带,看起来更显得人芝兰玉树、光风霁月。

    袍子为圆领右衽,深蓝色;腰间配革带,脚着与官员一般的官靴。

    这时,如果有哪位仁兄不大会绑进士巾,便会有礼部官员和内侍一起上手,尽量不耽搁的时间帮着即将成为新科进士的大家处理好仪表。

    随后,立刻带领众人前往举办殿试的太和殿前。

    殿试放榜这日,朝会也从乾清宫搬到了太和殿,文武百官身着朝服,分立两队,皆于院中。换好衣服的考生们依然是此前两队的队形,站在文武百官队伍后。

    众人站定后,又过了片刻,许是到了某一特定时间,有内侍高呼:“陛下驾到——”

    诸位考生随着前面的官员们整齐的跪拜行礼。

    成鸣帝兴许说了平身,但何似飞站得太远,基本上听不到,便跟着前面的官员行动。不过,这些官员倒是在陛下到来后,往前走了好些。

    应该是官职高的官员和御史台官员们得以进入太和殿内议事的缘故。

    少顷,何似飞听到有内侍唱:“宣何似飞、叶辰……进殿!”

    声音能传至这里,定然也是专门练过的。

    还不等何似飞他们行动,又有内侍走过来,重新点了十个人名,道:“请诸位跟咱家前往太和殿内,圣上要亲自提问呢。”

    这便是定下的前十名了。

    只要大家在面圣时不出大差错,便是成鸣三年新科进士前十!

    何似飞听到站在自己身后的考生脚步一错,似乎身体晃了晃。

    他忽然想起,会试第三名顾明宇……学问、文采、思辨能力都不弱,可方才内侍所叫的名字中,并没有他。

    叶辰也下意识地看了顾明宇一眼,心中不免出现一缕英雄惜英雄的叹惋。顾明宇的文采水平不在他之下,按理说一甲前三都是稳了……怎会、怎会连前十都没入?

    可这叹惋也只出现了一瞬,叶辰的心思便被另一道信息给占去了——方才内侍叫名字时,第一个叫得是何似飞,那么……何兄当真是连中三元的状元郎了!

    虽说他一早就能猜到这个结果,但当此刻结果近乎铁板钉钉的展现在他面前,叶辰还是忍不住感慨,何兄当真是厉害!连中三元实至名归!

    十人跟随内侍,行在文武百官的队列中间,顺着丹陛,一步步朝着太和殿内走去。

    叶辰能感觉到周围官员们的目光都集中在他们十人身上,或者准确一点来说,百官们都想瞧一瞧那即将连中三元的何似飞!

    叶辰微微偏头,看了一眼身侧深蓝色衣袍,飘带下垂的少年郎,当真是如青云出岫般超然绝尘。少年人的锐气、书生的儒雅,还有官员的矜贵,被他完美的融合在身上,不知道的还以为他是哪个高门世家精心培养出的小少爷。

    不知怎么的,叶辰忽然就想到了前日他看到的穿着短打在书院后山跑步的少年,同样的朝气蓬勃,矜贵疏离。

    这还真不是人靠衣装佛靠金装,穿什么似乎都掩盖不了何似飞公子身上的气质。

    十人进入太和殿,再次见礼后,高台上的成鸣帝开口:“何似飞。”

    何似飞立刻出列,按照此前礼部官员培训过的模式,朗声道:“学生何似飞拜见陛下。”

    “平身,”成鸣帝向前倾了倾身子,“你就是何似飞?看起来年纪不大,殿试答卷上能得十六圈,着实不错。”

    此话一出,除了原本的读卷官外,其他在场的王公贵族和大臣们都错愕了一番,何似飞登时感觉自己后背几乎都要被目光给看穿了。

    大厉朝文风颇盛,在场又都是位高权重者,即便是武官,也晓得十六个圈得有多厉害。

    ——一共才八位读卷官,每位最多画两个圈,且因为读卷官口味不同,就一般情况而言,状元郎约莫得十个圈,已经算是‘精彩绝艳’。何似飞这十六个圈……好像绝无仅有?

    成鸣帝似乎知道自己这些臣子们在想什么,道:“也并非前无古人,约莫五十年前,绥州余明函,不也是十六个圈么?”

    绥州余明函。

    这个名字似乎距离大家已经十分遥远,但却又如雷贯耳。

    无论在场官员们年纪大小,无论他们入朝早晚,基本上都知道余明函花三十年编撰的史学巨著《通志》。

    ‘殿试十六圈’虽不常见,但是前有古人后有来者,可《通志》一书,绝对是前无古人,后难有来者。

    文武百官能身居高位的,没有一个目光尤其短浅的。

    他们都知道,绥州余明函,哪怕身居高位时没有做出什么行之有效的变法,但凭着《通志》这二百九十四卷,三百多万字的史书,已经足够名垂青史。功绩万年不灭。

    虽不算位及人臣,权势滔天,但能名垂青史……也是文臣们的理想之一。

    因此,忽然听到陛下拿何似飞跟绥州余明函相提并论,大家还是觉得有些过了。

    何似飞纵然再有才华,那也得在他做出某项功绩后再论赏,甚至,还得后世之人盖棺定论。只是余明函那《通志》是实打实的,现如今大家已经能预料到后世的评价了。

    曹大学士一时半会儿也拿捏不准陛下的心思。

    突然提起余明函,是要暗喻余明函位及人臣后就惨遭贬谪,一生再没登上过首辅之位;还是说余明函厉害到可以名垂青史,在这儿捧杀何似飞呢。

    反正事到如今,他还是不相信陛下是真心看好何似飞。

    不过,曹大学士偶尔会反向思考——说实在的,他们这些老臣,基本上就没拿捏准过新帝的想法。昨儿个他和孔大人还聊过,不晓得陛下最后那句‘好一个何似飞’到底是褒是贬。

    他们都一致认为是‘贬’的话,那难道陛下心中是真的想要栽培、重用何似飞?

    猜来猜去也挺累。

    要是一般的状元郎,他们这些老臣也不会如此费心思。

    但那能名垂青史的绥州余明函,数百年来也就出了一个啊!

    就在诸位大臣们心思活泛,百转千回时,高台上那位再次发话了:“朕就是觉得凑巧,遥想朕的曾祖英宗,朝堂上下人才济济,前有三元及第余明函,后有文可安天下的邵安,武能定乾坤的乔川,其他名士朕就不提了。如今,数十年弹指一挥间,到朕这里,又有了‘殿试十六圈’的人。而且,此人跟朕还有些渊源。何似飞,你师从何人?”

    何似飞继续朗声回答:“回禀陛下,学生师从绥州余老先生。”

    话音刚落,何似飞便听到周遭接连不断的唏嘘声。

    在来京城前,何似飞跟老师已经推演过事情走向。

    也做过最坏的打算——倘若陛下在朝堂上将他捧得极高,且在此刻要他表露师承绥州余明函,那么他必然遭到满朝文武的孤立、不屑与……深深的忌惮。

    自此,何似飞的仕途从一开始,便是顶级困难模式。

    但当时何似飞跟余明函都没有提过‘藏拙’‘压名次’的事情,师徒二人的态度空前统一。

    成鸣帝不就是要一个风评一般,只能依附于他才可立于朝堂的臣子么?何似飞暂且就当他的这枚棋子。

    等到日后……棋子成长起来,便由不得对弈之人了。

    成鸣帝见何似飞没有支支吾吾,而是坦率大方,在诸位大官面前也不骄不躁,不气不馁,眸中多了兴味,道:“如此看来,你也算朕的师弟。在定状元一事上,朕原本该避嫌,但两位大学士和六位读卷官都给你答卷上画了两圈,第二的榜眼卷宗上只有不到九圈。无论如何,你也是头名,状元非你莫属。”

    何似飞谢恩后归队。

    成鸣帝又问了其它人一些问题,见到第四名面色黝黑,分明年纪不大却抬头纹很是严重的进士时,还问了其出身,家中几口人,家庭收入几何这等问题。

    第四名惶恐至极,他在会试中排名十八,原本以为自己同前十无缘,没想到居然是二甲第一,传胪之位!

    他的官话不算特别标准,带着一股北方高原山沟的乡土气息,但嗓音洪亮,逻辑清晰,即便在极其紧张的状态下,依然对答如流,不打磕绊。

    问答结束,此前定下的前十名不做修改。

    负责登记的鸿胪寺官员立刻将准备好的‘金榜’呈给内侍,内侍再呈给皇帝。

    殿试排名是登记在黄纸上,人称‘金榜题名’。

    且这金榜要登记两遍,分为表里两层,一大一小,小的呈给皇帝御览后会封存起来,大的金榜则加盖玉玺,待传胪大典结束后,由礼部尚书亲自将其送出太和门,至动长安门外,挂在宫墙上。