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排悬挂着的尸体自动转了过来。国王看清楚，他们脖子上绞着一条条细如蛛丝的绳索，他们的脖颈几乎要被勒断，头颅垂得低低地。马车经过的时候，有些尸体头颅轻微地上下点着，似乎在朝着马车行礼。“这些是什么？他们为什么被悬挂在这里？”国王问。“他们是被放牧灵魂者的躯壳，一些没什么意思的家伙。”魔鬼回答，他朝上方犬牙交错般的山峰挥动鞭子，鞭子在半空中甩出清脆的声音。在那鞭声里，那些被悬挂的尸体剧烈地颤抖起来，纷纷转回去，不再面朝国王。“放牧者与被牧者，地狱是他们尸骸的容身之处。他们的衣服上爬满了密密麻麻的蛆虫，不过那太恶心啦，入不得陛下您的眼睛。”国王记下了“被放牧者”这个关键的词。马车从交错的山峰中间穿过，走在一条狭窄的山谷里。国王透过车窗，看到两边的山石上镶嵌着无数骨骸，仿佛是远古的化石。那些骨骸有的有着羽翼和长长的尾巴，有的生着鱼鳍一样的刺，却又有尖锐的鸟喙……仿佛生物在这两面山石上毫无规则地拼凑。“这是百虫之壁。”魔鬼解释，他指点国王看那些交织撕咬在一起的骸骨。“所有不被认可，不归属于任何纲目的家伙通通被丢到这里来，它们被称之为‘虫’，它们必须用尽全力地厮杀，靠互相吞噬活下去。”“现在它们是死了吗？”“是的。”魔鬼甩出鞭子，击碎了一具有着蝙蝠翅膀和鱼尾巴的骸骨，“它们早就死了……不过在以前，这里的虫是不死的，这里的火是不灭的。”他似乎话里藏着话。梦魇们发出低鸣，拉着马车驶出了森然压抑的山谷，将那面无数骨骸密密麻麻重叠的山壁甩在背后。“请不要回头看，陛下。”魔鬼在前面说。“在这一路的游历上，请您谨记这一点。”他的语气有些严肃，不过很快，他又低笑起来，声音快活。“当然啦！如果您想的话，我也绝对举双手赞同。”马车前行，又经过了一片长长的铺满骨头的荒原，国王清楚地看到地面上重叠的骨头里，不是有一只骷髅手伸起，指骨弯曲向上抓着什么。魔鬼说这是地狱很常见的废原，专门用来丢垃圾的，没什么好解释的。一小块不知天高地厚的头盖骨“轱辘”“轱辘”地滚向马车，车轮上的骷髅头似乎觉得自己遭到了挑衅，猛地一张口，赤红的火舌喷出，将那块头盖骨烧了个干干净净。国王清楚地听到一声细微的哀嚎。马车驶出这片废原，停了下来。“陛下，接下来我们要换种旅行方式啦。”魔鬼从马车上跳下来，一手撑开黑伞，一手向国王伸出。他将国王引下马车。国王踩在坚硬的黑土上，看到他们正处于那条蜿蜒的长河前。“这是地狱长河，所有负罪且不受赦免的灵魂都会被扔到这里来，等待着被渡往下一个审判口。”魔鬼说着，留意自己有没有稍微收敛点，不然这些家伙要是全都动弹不得也有点麻烦。在魔鬼有意为之的情况下，亡魂们这一次没有发觉他，也没有发觉站在河岸上的国王。它们只是艰难地向前挤去。国王向前走了两步，更近距离地观察这些重叠在一起的亡魂。它们大多不成样子了。国王放眼望去，只看到了一位美丽的妇人的魂魄较为完整清楚。那位贵妇人打扮的女子将一个男人的头捧在怀中，怜爱如对待自己的情人。但她口中却叼着一把雪亮的匕首。一个无头的躯骸跟在贵妇人背后艰难地向前挪动。国王敏锐地发现灵魂的服饰都十分古老，没有哪一个灵魂穿着较近时代的衣服。魔鬼没有对此做什么解释。他撑着黑伞，抬手打了个响指。“啪”。国王看到在他们前面不远处，地狱长河上出现了一团白雾。一艘没有帆的小船从白雾里驶了出来。“那是我的一位使魔，陛下。”魔鬼对国王说。那艘小船在亡魂长河上显得轻盈无比，国王看清了魔鬼口中的“使魔”，那是比正常人稍微低一点的，带着一个白森森面具的怪物，在使魔的背后展开着一对与它的身形完全不相符的巨大黑色蝠翼。使魔就用那对蝠翼划船，像一阵清风般从亡魂上驶过。使魔将船停靠在岸边，魔鬼带着国王踏上了船。上了船之后，国王才发现这艘船只是看起来小而已，登上之后会感觉它十分宽阔。站在上面就像站在大地上。魔鬼引着国王走到船头。“沿着它一直向下，就是我同您提及的那位领主所在地。”不知道从什么时候起，从天上落下来的火雨变得越来越大，魔鬼稳稳地撑着黑伞，替国王挡住了那些火球一样的雨。在国王的视野中，地狱因为这场“暴雨”变得越发奇异瑰丽，那些赤金的火雨连成一片，重重的雨幕将黑色为主调的大地和暗红的天幕连接起来。放眼所见的奇怪黑山在这雨里，似乎也变得美丽起来。一种超乎常识的美丽。国王并不讨厌这种风景。船行驶得很快，在火雨中穿行，当它经过一面巨大的山壁时，一样东西引起了国王的注意。“那是什么？”国王询问。他看到了一只巨眼被镶嵌在山壁中，那只独目巨眼足有十座圣威斯教堂加起来那么高。它似乎也感觉到了国王的目光，于是瞳仁转动，向下看与它相比起来格外渺小的船只。“那是智慧与真知之眼，它是在后来归属地狱的。哦，您看那里，那边还有它的孪生兄弟。”魔鬼持着伞，指给国王看。顺着他指示的方向，国王看到的确在巨眼下还有一张紧闭的嘴，因为它太大了，又与山岩融为一体，很难被发现。这是时候镶嵌在山石中的巨眼，忽然缓缓地流下血泪来。在它下面的那张嘴张开，嗡嗡地说了一句话。声音粗重如同闷雷打滚，所用的语言绝非人间。国王听不懂。魔鬼却显得有些沉默。“它在说什么？”“您真的想听吗？”魔鬼反问，“那是鼎鼎有名的‘厄与命运’说出来的话。”“是的，我确定。”国王回答。“它说——”“为王者永无安宁。[1]”这句话仿佛有某种奇特的魔力，它从魔鬼口中说出的时候，周围下落的火雨速度变慢了不少。国王也沉默了。在静默中，船悄悄地驶过这面山壁。霍然展现在国王面前的是