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我妻薄情 第235节

    天助我也,只要能说服夫人,等到大人回来,木已成舟,只能和?光同?尘了?。

    吏书想到此处,愈发殷勤:“从前年年欠收,也没见前头的知府发不出钱粮。”

    程丹若道:“这话?我就听不懂了?,账上不过八十多两银,衙门却有百来张嘴,能撑得了?几天?”

    “夫人不愧是大人的贤内助。”吏书不走心地捧了?她一?句,随即道,“要解决此事,其实不难。”

    程丹若:“噢?”

    “好叫夫人知道,本地有一?大户,名唤石耀祖,为人豪爽,娶一?妻。三月前,妻子回娘家,耽搁到夜里才回来,他说了?两句,谁知妻子顶嘴——您也知道,这是有违妇德之事——他一?时气不过,动?手打了?妻子两下?,谁想岳父爱女心切,挡了?两记。这石耀祖是习武之人,手劲大,岳父挨不住,竟然死了?。”

    吏书哀叹道,“此人是家中?独子,被收监后,其家人忧心如焚。夫人若能劝大人明察秋毫,石家必有重谢。”

    程丹若:“……”

    狗男人家暴,还打死了?岳父,居然有脸求情。

    好家伙。

    她忍住表情,面无表情地问:“你具体说说。”

    “石家愿意出五百两。”吏书张开五指,低声道,“只要将石耀祖的死刑免去就是了?。”

    程丹若故作迟疑:“这些事,我一?个妇道人家不甚明了?,不敢自?作主张。”

    她越这么?说,吏书越殷勤,他已经收了?石家二十两,事成后能拿更多:“夫人放心,此事绝无坏处。您想想,不过是从死刑改成流放,又不是放走犯人,能有什么?大事?”

    程丹若露出意动?之色,却道:“此事……容后再?议。”

    吏书不敢逼迫,正?欲告退,却听见她说。

    “且慢,我有一?事。”她喝口茶,状似无意地说,“远水解不了?近渴,如今粮库告急,银钱不足,我看你们每日的餐食,也着实简陋了?些。每年六两的俸禄,如何能养家?”

    吏书不解地看着她。

    程丹若道:“依我之见,俸禄的开支不必省,但田亩荒芜,互市将开,正?是需要人手的时候,尔等皆是能吏,囿于府衙着实可惜了?。”

    她看向吏书,口气肯定?:“我欲裁减人手,以提高各人的俸禄,其他人也好各寻出路,免得蹉跎年华。”

    吏书惊住,却一?时不知道如何回答。

    裁员谁都不愿意,但裁掉的人的俸禄会补贴到剩下?的人手里……也不是不可以。

    毕竟,胥吏的俸禄真的太少了?。

    六两银子,光吃饭都不够,这还是知府衙门的,下?面的县衙更少,不捞外快都不行。

    他有点犹豫,一?时没有接话?。

    程丹若放下?茶盏,仿佛随意地说:“你既然是吏书,拟名单的事就交给你,明天给我,可有问题?”

    把任命的权力交到他手上?

    吏书又惊又喜,生怕错过这个机会,一?口答应:“没问题,属下?马上去办。”

    程丹若微微一?笑,又仿若无意地问:“你是哪里人?”

    “属下?是大同?本地人。”吏书说,“我爹以前就在?衙门办差。”

    她点头,温和?道:“你下?去吧。”

    一?上午见了?两个班房的人,程丹若以为够了?,便回后院准备午膳。

    午后,略微小睡了?觉,大概一?点多种才去二堂代?班。

    刚坐下?不到一?刻钟,松木进来回禀:“夫人,严刑书求见。”

    “请进。”

    屋外走来一?个鬓发双白的老人。

    “严……”程丹若才开口,对方就呛了?回来:“夫人,你绝对不可以让大人修改笔录。”

    她眨了?眨眼:“噢?”

    严刑书冷冷道:“石耀祖身为子婿,殴打岳父,以卑犯尊,按律死刑。如此不孝之人,岂能轻易放过?”

    程丹若道:“是蓄意殴打,还是失手误伤?”

    严刑书说:“自?然是蓄意。死者身上共有三下?伤痕,一?下?在?手臂,一?下?在?肩膀,一?下?在?后脑——假使?第一?次就打到头部,他不仅没有住手,反而继续殴打,必是故意为之,若第一?下?打到手臂,后面还击打头颅,更是罪大恶极。”

    她笑了?:“您说得很?有道理,我会如实和?外子说的。”

    严刑书盯着她:“夫人,你可不要为了?蝇头小利,坏了?府台的名声。”

    这话?很?难听,程丹若却并不生气:“多年不见,严伯伯说话?还是这么?直接。”

    第194章 六房事

    严伯伯的?称呼, 无疑让严刑书大为诧异,诧异之余, 又万分?警惕:“老朽不敢当夫人一声‘伯伯’。”

    “请您别这么说。”程丹若起身, 拿起茶壶倒茶,“您不记得我了,我是惠民药局程天护的?女儿。”

    严刑书愣住了, 绞尽脑汁:“程……程天保的?侄女?”

    程丹若点?了点?头。

    她家住在大胜街道, 大伯程天保,二伯程天佑, 父亲程天护。

    严刑书惊住, 一时?竟不知?如何言语。

    他还记得程天保, 他是铺长房的?, 平时?管理信件往来, 迎送大小的?官员,很?会拍马屁的?一个人。

    但他的?侄女,严刑书就没?有多少?印象了。

    “我八岁的?时?候, 跟我父亲在惠民药局, 那?天,正好遇到有人误将乌头当人参煮汤, 就给他灌粪水催吐。他们家的?人找上门,说我年幼残忍,以折磨人为乐, 要我家赔钱,还要扭送我父亲去衙门。”

    程丹若说,“是您替我说了公道话, 我一直都记得。”

    严刑书完全不记得此事了,但见她言辞凿凿, 不似作假,不由沉默。

    “很?高兴还能见到您。”程丹若递茶给他,“请问,您知?道我的?家人,还有活着的?吗?”

    严刑书欲言又止。

    她道:“我并未抱很?大的?希望,只想知?道一个结果。”

    “你?大伯被派出去求援,刚出城就被射死?了。我亲自给他收的?尸。”严刑书叹口气,把自己?知?道的?说出来,“你?二伯当时?不在城里,但后来也没?回来,恐怕也凶多吉少?,至于你?父亲……他在惠民药局给人看病,城破的?时?候,也没?了。”

    程丹若点?点?头,又问:“我的?母亲和祖母,受苦了吗?”

    严刑书缓缓摇头:“城中妇孺在破城时?,多投缳自缢了。”

    他也如此,在家上吊殉城,谁知?道麻绳腐朽,闭气后摔了下来,在地上昏迷了一日,等到苏醒,瓦剌已经离开,这才侥幸活命。

    程丹若一时?缄默。

    见状,严刑书不由勉力安慰:“事已至此,节哀顺变。你?若想寻找家人,不如去乡下,兴许还有一二亲眷。”

    怕她以为是空话,还道,“瓦剌以劫掠城池为主?,乡间倒是未必全糟了难。”

    她缓缓点?头:“多谢您提醒。”

    严刑书看了眼她的?桌案,依旧惦记着案子:“石耀祖的?案子,夫人还是交由大人回来处理吧。”

    “请您不要担心,我并未答应什么。”程丹若坐回原位,“我只是想着,衙门税粮不多,各房各班的?人办差辛苦,却又俸禄低微,便?想着减少?人手,将这笔开支补贴到其他人身上,您以为如何?”

    严刑书毫不犹豫地说:“这是好事,衙门人手冗杂,尸位素餐者甚众!如何能办事?”

    “您这么说,我就放心了。”程丹若笑道,“您是衙门里的?老人,有什么能提点?我的?吗?”

    严刑书忍了忍,没?忍住:“恕老朽直言,妇人不知?外?头的?事,还是少?插手外?衙的?公务为好。”

    “好叫严伯伯知?道,我曾在宫中为官,在御前侍奉。”程丹若不卑不亢道,“朝中大事,也略有耳闻。正因如此,外?子才将事情委托于我。”

    严刑书愣住,一时?惊疑:女人还能做官吗?

    入宫的?女官……他费力地回想,噢,是了,他年幼时?,似乎听?说过,那?是穆宗年间的?事了。

    程丹若见他不说话,适时?道:“也许您不信,但陛下已追封我父为百户,我母为宜人,您要是想看,我可以将朝廷的?诰封给您过目。”

    “当真?”严刑书诧异无比,却再无怀疑,“好好,程家生了个好女儿啊!”

    他激动坏了:“你?家人在天之灵,也该瞑目了。”

    什么叫光宗耀祖?这就是光宗耀祖,改换门庭。

    许多读书人皓首穷经,最终考出进士,当了一个小小县令,第一件事就是给父母讨封赠。而有了封号,就算只是七品的?太孺人,也可含笑而终。

    他也曾想过为老母拙妻讨一副凤冠霞帔,谁想考出童生就再无寸进,蹉跎至此,也不过是衙门一小吏。

    “我和你?大伯共事多年,一向看不惯他逢迎,没?想到他竟有这样的?福气。”

    严刑书感慨不止。

    程丹若也有一点?点?意外?。

    她毕竟不是纯正的?古人,亲缘也淡泊,只知?道追封父母后,出身往上提了,并没?有太深刻的?感觉。

    如今看来,这兴许大有用处。

    “我已经许久没?有过老家,对家里的?事都不了解了。”她慢慢道,“这次有幸回来,也是想为父老乡亲做点?什么。”

    严刑书点?点?头,一点?都没?有怀疑她的?话。宗族与乡亲是最天然的?同盟,照拂族人和同乡,是每个人都会做的?。

    “既然夫人问了,老朽也就只能实话实说。”

    他整理思绪,和程丹若交谈了近一个时?辰,才心满意足地离去。

    程丹若继续做笔记。

    又一会儿,林管事回来了。

    他说:“夫人,我已经去过大胜街了,那?户宅子现在归一户姓张的?人家,大儿子就在衙门里做事。”

    程丹若:“张户书吗?”

    “是的?。”

    “周边的?邻居呢?”

    “都是新面孔,我打听?程家,都说没?听?过。”林管事觑着她的?面色。