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    步般走在闹市里的经历，对他而言过于陌生。前世与今生，多少年来，他只生存于冰冷的黑暗与血色里。偶尔经过人群，亦多是匆匆而过。想了想，净念微微歪了下头，感觉着淡淡的暖意沿着大领口落在颈项的皮肤上，一种细微的轻跃的感觉便悄然缠绕上心头。以他贫乏的词汇，他尚且不知此种感觉正谓之“舒服”。

少年一丝一毫的情绪变动都被收入男人眼底。索翰华看着净念轻眯眼的动作，忽觉这样的少年才像是个十来岁的孩子，有着不知世事的意味，而不该总是一副淡漠死沉的模样。不过净念的情绪是转瞬即逝，男人看着重新带着淡淡死气的少年，有些遗憾，虽然他不明白为什么会遗憾，又在遗憾什么。

如斯沉默的两人，各自沉浸在自己的世界里，不知觉间就走离了闹市。转进一条破落的窄巷，净念闻到了阵阵熟悉又陌生的腐败的气味，那是他关于这世最初始的记忆。他没有追念与难受的情绪，只是感觉到男人的停留，便也止住了步伐。随即，在他的斜前方传来木板门传出的腐朽的声响，一道奶声奶气的嗓音问道：“你们就是阿公让我迎接的贵客吗？”

索翰华瞄了眼躲在拉开了一条缝的木门后的垂髫儿童，抬眼看向挂在门上方的破旧木板，其上隐约刻写了几个字：“艮兑天地舍？”他笑得莫名，“知归子倒真是一如既往的自以为是。”

“王爷说笑，老叟不过是顺从天命，如实为世人解命卜知罢了。命数天定，老叟哪敢故作妄语。”话语一落，原本只拉开一条缝的木板门被人从里面打开，一白发白须的老人走了出来，他脸上带着叹然与无奈的笑，“如三十年前的中元夜，老叟所说的话，今日不正是一一被证实了吗？”

“哦？”索翰华眉眼微挑，意味深长地回道，“你倒是把本王的事情了解得很透彻嘛！”

知归子面上的笑意淡去，躬下了老态的身躯：“门口说话不方便，文华王爷，且随老叟进屋一叙。”

索翰华面容冷肃，淡然地睨了眼老叟，漫不经心地说道：“本王事务繁多，没有多少闲时来叙旧了。知归子，你今特地找来本王，就是为了扯一些废话吗？”

知归子苦笑，拱手行了个大礼：“老叟行事，只是顺应天数。王爷既然早下了决心，老叟自也不会逃避。今天找您，只是希望王爷莫要迁怒于老叟身边之人，他们都是无辜的。”

“虽然本王不喜你们这些算命的，”索翰华若有所指地把视线调转到揪着老叟衣角的小童，“你倒确实有些本事。但你口口声声说顺应天命，今又何必为了这个孩子求本王？”

知归子叹息：“老叟到底不过是一凡人。”

索翰华大笑：“既然你自知是凡人之命，当初又何必不甘居凡人之下？本王甫一出生，你在父皇与母后面前说了那么一通耸人听闻的话。本王是不是该夸你胆大包天呢？不过你倒是有点板眼，父皇与皇兄竟是愿意把你这条老命留到现今。”

知归子有些绝望，又似是认命：“当年老叟确实被功利蒙了心，但老叟说的话，句句都不虚……今时今日，再说这些也都晚了。王爷既是不愿应承老叟的请求，老叟也不敢奢望王爷手下留情。”

“知归子！”索翰华笑意尽敛，声音冰冷，“本王其一厌恶的就是有人随意揣测本王的心思；其二厌烦的则是自作聪明自以为是的人，”而眼下这人，占全了两样，他为此确实一度动了杀机，不过……“你既是要求死，本王偏不想让你轻易死掉。你且再说，你所以为的命格若出了变数，可又是上天之意？”说罢，索翰华没了耐心，转身就想要离开。今日兴致不错，他才起意愿见上这老头一面。

知归子见男人拂袖而去，神色恻然，看着男人挺拔的背影渐行渐远，早不似当初那个文弱弱随时都能昏厥的皇子。他又想起当年的往事，一时唏嘘不已，竟不知自己那时做出卜知，到底是对还是错？诚如天命不可违，自己却一直尝试改变，终归落得今日老景凄凉的下场。

“此子中元鬼夜所生，天生凉薄无心、性情乖戾不定……是乃灭世之命，幼年弑弟、成年屠兄，继而篡位，毒子杀妻，国为之倾亡，自此红尘乱起不得安宁。”——当年皇后诞下幼子，知归子奉皇命为初生皇子卜知命路，发现此子如此凶狠的命格，顿时大骇，比之那些人吩咐给他的说辞还要耸人听闻。皇帝与皇后也吃了一惊，几度欲要舍弃幼子。文德帝终归心慈，只把幼子关在冷宫幽院，又让“第一圣”闻人砚教导他伦理与学问，除了闻人砚外，不给幼子任何接触外人的机会。

直到……当初最得宠的十一皇子躲过宫廷侍卫，无意间闯入幽院。十一皇子性格嚣张跋扈，以为索翰华是哪宫的小奴才，便意图欺辱。彼时索翰华性格真如知归子所预言般，乖张暴戾，即使有第一圣做老师，也不能压制戾气。两个幼子争执之间，十一子失足落水。因幽院向来无人踏入，直到数天后，十一子的尸身漂浮起，才被闻人砚发现。

文德帝因幼子夭亡，一度对索翰华起了杀心。直到皇后与闻人砚，跪在御书房外求情，才暂时放过了索翰华……此事发生后，文德帝便将知归子驱逐出京城，又暗地派人护了他的安全。再往后宫闱中事知归子不得而知了，只是许多年后，有闻文德帝第九子久病得愈，文采斐然，是一个翩翩君子，颇得文德帝赏识，俨然是除太子外，最受帝王宠爱的皇子。

“阿公……”小童的叫唤，拉回了知归子的回忆。他叹息地摆了摆头，再朝巷口处瞄了一眼，忽然脸色一正，“小童，刚才是不是有个少年与文华王爷一起来的？”他果真老了，被文华亲王的气势慑得竟根本无心留心别人。

“是呀，”小童有些雀跃地说道，“大哥哥好漂亮……”

知归子急忙打断小童的话：“小童，你老实待家里看着门。阿公有急事，现在就得走，说不准晚上几时能回。到明天公要还没回来，你就去找你易哥哥……”说罢，不等小童答应，老叟就慌忙地朝那二人离去的方向追去。

离开艮兑天地舍，索翰华带着净念，并不着急赶回啸风派。从另一条小巷插过，他们来到一个小湖边，湖两岸尽是水榭楼台林立。清风里，飘着阵阵似有似无的脂粉香气。两人本是信步而走，气氛沉静又透着隐约的平和，直到净念猛然打了两个细声的喷嚏。

索翰华脚下一顿，看着净念的眼里透着深思……这个少年，嗓子原不是发不出一点声音的吗？早先他便有些疑惑，哑人也曾遇过一些，但多少都能发出一些杂音，如