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    是觉得李兄既有如此本事，就不该埋没于山野，更何况如今正是风雨飘摇之际，所以就自作了主张。李兄若实在不愿传授九番阵，容燮绝不敢勉强。”

李章始终很安静地看着容燮，这时也很平和地对他说：“容少爷既是知道得详细，想必也知道九番阵乃是穆统领所传。李章见弃于师门，已然自愧，不敢再错上加错。何况容少爷的乡兵与王府侍卫营的职责不同，九番阵也并不适用于大规模作战。据李章看来，这些乡兵的素养已非寻常军士能比，临敌之际只要能料敌于先、攻敌不备就必能收到奇效。所以，容少爷如今真正需要的，不是九番阵，而是一支高效有判断力的斥候队伍，有了他们，这二百乡兵就将是一支奇兵，一支能决定战场生死的精锐奇兵！”

容燮越听眼睛越亮，不等李章说完，目光已经灼热得仿佛能迸出火花。他几步跨到李章身前，一把握住他的手，再次恳请道：“我果然没有看错！留下来吧，李兄！你不带兵，才真是暴殄天物！”

李章愣了一下，心里不能说毫无触动，却始终有种莫名的抗拒感。他一时不明白这种感觉的由来，已经习惯于相信直觉的本能让他继续拒绝着容燮。

于是他坚决地抽出自己的手，低眉摇头道：“我也只是随口一说。我原本就只是个侍卫，哪里知道如何带兵。容少爷家学渊源，所带乡兵已是不容小觑，日后必能闻达于天下。”

容燮皱眉盯着李章，忽然问道：“李兄是在担心……皇上？”

李章抬眼看着容燮，反问道：“容少爷又为何对李章如此执着？”

容燮与李章对视良久，末了微微一笑，说：“容燮渴望有所作为，私以为李兄应与我相类，故而不愿看着李兄受困于往事，甘心沉寂。”

李章摇头：“我没有容少爷那样的抱负。”他忽然想到了什么，盯着容燮的目光变得有些尖锐：“容少爷的抱负又是什么？”

容燮的笑容变得越发愉快了起来：“李兄是在怀疑什么？容燮的抱负，自是为这一方乡土求得真正的平安。”

李章微微蹙眉，看着他没有接话。

容燮敛起笑容，低声轻叹道：“李兄恐怕不清楚此次张垣之失的意义。往年蛮子过来打草谷，皆从关防薄弱之处攻入，地点不定，人数不多，让官军防不胜防。这次却集中破关而入，想必是动了其他的心思。皇上迟迟不调定南军北上，又与鲜卑眉来眼去。容燮担心皇上为了一时的安定而将上谷割让给鲜卑，若真如此，就将是上谷百姓之难了！”

李章想也未想就断然否定道：“不会！他……皇上绝不会如此行事！”

容燮一愣，玩味地看着李章：“哦？李兄何以如此肯定？”

李章面不改色地迎视着容燮的目光，淡淡地说：“我在他身边多年，知道他会任性胡闹，却不会轻易认输低头。割地求和这样的事，他连想都不会去想。”

容燮有些意外地打起了哈哈，将话题一带而过道：“看来还是李兄了解皇上，倒是容燮多虑了。不过，虽有李兄如此肯定，容燮终不敢过于大意，乡兵之事仍是想请李兄多多指教，尤其是斥候一职，确实需要李兄点拨指教一番才好。”

李章知道推辞不掉，便也不再坚持，只是强调道：“斥候之说我也是当初听表哥言及一二，自觉特别而重要，而略有些自己的想法，不过是些纸上谈兵的念头，与大家共同商讨尚可，指点请教却真是当不起的。”

容燮见李章答应已是欢喜不已，李章再说什么都自管点头，当下与李章一起去选了十个精明强干的乡兵作为斥候人选。那些人原本是乡兵中的领头人物，被少爷选中自是骄傲，听说要跟李章学艺却都面露怀疑与不屑之色。李章也不多说，只让他们第二日先去绕着几个庄子跑上一圈再回来，就把他们打发走了。然后，他让容燮去找熟悉柔然与鲜卑语言的通译，每日晚上教大家蛮子语言。

容燮自是一一照办，李章担心张羽寻不到自己，打发人去山前村知会过赵大妈，才倦倦地去见芷清。

芷清骤然看见李章脱了面具的样子，顿时忐忑不安了起来，后悔自己的多事，闷闷地绞起了衣摆。

李章见状暗自摇头，轻声劝她道：“meimei知我不会坐视不管，我又怎会怪你。既然容少爷已经知道我是谁，也就没必要继续戴着它了。这边的地形我已熟悉，真有万一，躲进山里总是可行的。”

芷清闻言不再多说，心里却和李章一样，对容燮隐约有了不好的感觉。

建平三年七月，鲜卑柯留比部与步依希部突起争端，在集宁大打出手。苏青阳在并州严阵以待，柔然军也陈兵于九原、云中边界。

司马逸让靳白每日将北疆暗卫传回的汇总消息报于自己，对鲜卑两部的自乱颇为满意，对靳白笑道：“钱俊还真是会办事，竟能说服鲜卑单于献出王杖！柯留比与布依希此回怕是不争出个结果不能罢休了。”

靳白哂笑道：“还不是皇上许了他自由通关与武力支援的好处！皇上真打算把定南军调往幽州？周大人恐怕又要抱怨了。”

司马逸不在意地摆了摆手：“如今北疆才是重点，南面让沈尧臣盯紧些，让他手下那些官与各地夷族和平相处不惹事端，也无须平度始终在那里镇着。大军调度虽费粮草，非战时期一路筹措也并不困难。幽州一向有屯田的传统，正好让平度也学学。”

“只怕他们南方兵适应不了北地的气候，届时军心散漫可就因小失大了！”

司马逸沉吟，点头认同道：“你说的也有道理。回头让周懋多备些棉衣炭火，入了秋就给平度送去。周懋手紧嘴巴凶，却是个能周全的人。想不到太皇太后竟有个这样的兄长。……对了，暗卫仍然没有李章的消息？”

靳白略微迟疑了一下，看着司马逸说：“张垣失守后，张羽带着十多个人在山前村附近灭了鲜卑二百余人，据当地猎户说，当时有个高人从旁相助，点石成兵撒土为阵，端的十分神奇。臣怀疑，那人就是李章。”

司马逸站了起来：“为何不向张羽求证？”

靳白摇头道：“张羽只说那人是突然出现的猎户，事后又突然自行消失了，并未承认那就是李章。”

司马逸的脸色阴沉了起来，暗暗磨着牙，恨恨地说：“好个张羽，连他也敢和孤玩心思了！真当孤离着远就管不到了么！”