晋州

    马儿休息了一夜，吃了不少草料，看起来比人还要神采奕奕。

    林州就在前方不到十里地，天上乌云盖顶，日头藏在乌云之后。

    晏照夜打马行在前头，马背上的身姿挺拔，后面的人只管跟着他。

    穿过喧闹的街道，沿着长街直走，尽头是一座气派非凡的宅邸。

    大门前的石狮子神态昂扬，两只眼睛炯炯有神。

    往上看去，门上的牌匾书着“孟府”二字。这里大概是晏照夜亲友的家。

    一行四人骑着马直奔府邸，硬是吓醒了昏昏欲睡的阍者。

    他挺直身子，大声问：“来者何人？”

    苍堑答：“我等自京城而来，拜访你家大人。”

    这架势，不像是拜访，更像是寻仇。

    阍者又道：“报上名姓。”

    “晏照夜。”

    阍者很快进去通报，不多会儿就出来了，还带着几个侍者。

    他道：“请各位下马吧，让我等将马牵进马厩。”

    侍者们牵着马自侧门而进，阍者则带着四人从大门进府。

    孟府端的是富丽堂皇，雕梁画栋，这里大而宽敞。

    阍者在前面带路，他侧着身子道：“孟大人在官府未归，夫人叫郎君女郎们去前厅休息片刻。”

    前厅里金丝木条案同太师椅自成一套，精巧的琉璃灯悬在屋檐上。

    条案上的两盆兰草青苍翠绿，沉香静静地燃着，烟雾丝丝缕缕飘起，复而消失不见。

    主位上的女子看模样不过三十岁，她茜色的裙衫衣缘贴金，裙摆勾着银色丝线。

    她笑容恬淡，沉稳大气，俨然是一家之主的做派。

    晏照夜：“许久未见，不知孟兄与嫂嫂近来可好？”

    在路上晏照夜已经同李知昼说过，他们要去拜访旧友，这旧友正是林州刺史孟归远。

    而这女子是孟归远的娘子，名唤冯临晞，其父是礼部尚书冯若海。

    冯临晞爽朗一笑，丝毫不见扭捏，“我们自然是好得很，反而是你，”她目光含笑，扫过李知昼，“娶了娘子也不请酒宴，难不成是要金屋藏娇？”

    李知昼心里咯噔一声，果不其然，晏照夜道：“婚事办得匆忙，未来得及请酒，明年春日补上，请孟兄与嫂嫂到时一定要赏脸。”

    “那我可要送份大礼，”她指着旁边，“都坐，这么多椅子难不成都留着给我坐吗。”

    冯临晞性格豪爽，同孟归远成婚十年至今无子。郎中看过不少，都说是她此生难以受孕。

    夫妻俩不甚在意有无子嗣，只是家中长辈催得紧，又往孟归远房中送人。

    冯临晞一怒之下将所有人都赶走，第二日孟归远在家宴上夹枪带棒说了许多话，于是孟家老宅都传冯临晞善妒，赶走了通房妾室，还逼迫孟大人不孝，实在是妒妇之举。

    外人不知道的是，这么个损招就是孟归远不胜其烦后想出来的。

    三年前孟归远调离京城，成了林州刺史，夫妻俩的生活才平静下来。

    侍者送上几盏茶，冯临晞端起来，轻轻吹开茶叶，道：“既然来了就在府中住几日再走，你同仕和叙旧的，我带着弟妹在林州游玩。”

    晏照夜道：“多谢嫂嫂一番好意，不过此次我是要与娘子回乡祭拜亲人，只告了十日假。”

    冯临晞望向李知昼，笑问：“弟妹是林州人士？”

    李知昼放下茶盏，回道：“我是晋州人士。”

    “晋州也不远。”

    不到半盏茶的功夫孟归远就回来了，他青灰长衫，面目朗润，刚踏进前厅就道：“府里来人通报说昀之来了，我还当是晞儿在诓我。”

    冯临晞白了他一眼，自己怎么会无缘无故诓他。

    他定睛扫了一圈，狐疑道：“你不是专程来瞧我的吧。”

    晏照夜：“确实是顺路。”

    冯临晞复述了一遍晏照夜的话，孟归远恍然大悟，“我就知道你没那么挂记我。”

    他问：“你们难不成用完午饭就要走？”

    “正是。不过还有一件事。”

    孟归远来了兴趣，“何事？”

    “还望孟兄替我备一辆马车。”

    半年前姚辞玉带着夫人来了一趟，再往前数就没什么人专程从京城来了。此次又见旧友孟归远心情还是很好的。

    孟归远亲自监督厨房，还亲手下厨做了几道菜。

    常言道“君子远庖厨”，孟归远不以为意，说这话的人一定是不会厨艺。

    冯临晞健谈，孟归远也不遑多让，夫妻俩你言我一语，完全没有旁人插话的余地。

    一柱香燃尽，四人告别孟府，马车在府外侯着。

    苍堑打马赶车，“吁”的一声，马蹄哒哒向前走，离孟府越来越远。

    马车终究不如骑马来得快。

    本以为天黑前能到晋州，可暮色四合，月上中天还没有到。

    马车轱辘辘的声音打破了荒郊野岭的寂静，树林里的窸窸窣窣，远处的狼嚎，听着都让人心惊胆战。

    四人里三个人身手了得，李知昼是半吊子，她只祈求真遇到险境，不要拖累别人才是。

    李知昼的担忧是多余的，他们安然行驶到了晋州，踩着城门关闭的最后一刻进城。

    看着熟悉的城墙和街道，听到熟悉的乡音，李知昼不免有恍如隔世之感。

    她离开这里很久了。

    京城宵禁严格，晋州远在百里外，管辖得不如天子脚下。这也是李知昼第一夜在京城就差点犯夜的缘故。

    沿途的酒楼，糕点铺都是李知昼常常光顾的，她探着头将一路的景色收入眼中。晏照夜的目光落在她脸上，上面有月光照着，照到了她怅然若失的神情。

    家是回不去了，李知昼逃到京城，王家人无可奈何，一定会去她家中发泄怒火。

    李知昼若无其事地放下帘子，以一种本乡人独有的游刃有余道：“前面拐个弯，有家临仙楼客栈生意很好，今晚就住在那吧。”

    苍堑听到了李知昼的话，赶着马到了灯火通明的临仙楼。

    这一晚李知昼十分沉默，看不出悲喜。她一如往常沐浴穿衣睡觉。

    夜半时，李知昼在黑暗里无声地落泪，她压抑着声音，不想叫晏照夜听了去。

    晏照夜听得清楚，拥她入怀中，指腹轻轻地拭去她的眼泪，没有言语。