讨价还价

    赫尔佳原形毕露后，霍斯特饱受折磨，濒临崩溃，对上帝的承诺如同一根细线将他岌岌可危悬挂在地狱的上方。这栋房子成了那女人的的猎场，她把玩着养父的痛苦，在嗅到他愈发强烈的恐惧和绝望后兴奋的露出獠牙，而对方毫无还手之力，甚至应景的翻过身子，露出肚皮，他的心理和身体状态只能勉强维持清醒，苟活在赫尔佳的身边，一举一动都给她带来许多乐趣。事实上，赫尔佳把养父无害的挣扎当成了消遣，她的“愤怒”往往带着些表演的色彩，铺垫一次次更残酷的殴打。她甚至有些期待对方的反抗。

    过去的几周里“父亲”展现出的情感和人性比过去十年更多。她几乎是抱着猎奇的心态折磨霍斯特，剥下霍斯特层层叠叠一丝不苟的礼仪，就像剥下他的衣服，直到露出不曾示人的隐私。这是一场实验，重新解刨，认识，研究霍斯特的实验，在这个过程中，纵使痛苦，他却实实在在的变得越来越像人了。而这让赫尔佳感到奇妙而刺激。她的好奇和求知欲让她愿意时不时的放缓强jian的进程（没错，她清楚的知道自己的行为有多么骇人听闻），因为她相信这是不可逆转的过程。一旦失去贞cao，他就被破坏了，变成碎片，虽然美丽依旧，总归失去了一点意思。

    霍斯特从未停止让他的女儿惊奇，眼下更是如此。

    他要求两人下楼谈谈，步履蹒跚，撑着手杖，却似乎难得的恢复了往日的精明和神志。赫尔佳动作轻快的跟在他身后，好像要去郊游。

    他们即将分坐在桌子两侧，仆人端来茶水，霍斯特认出那是在装修房子是把箱子搬进书房的年轻人。他似乎变得更谨慎了些，但依然好奇，目光投向霍斯特明显布满泪痕的脸颊。

    “这里不需要您的出席。”霍斯特用嘴唇粘了一点茶水，随后示意那仆人将它带走。他迫切的需要挽回一些颜面。

    仆人离开时正撞上赫尔佳，她披了一件晨衣，语气依然轻浮。“对茶不满意么，父亲？真是可惜，亲爱的老管家不在了。约翰，做个好孩子帮父亲重新烧一壶。”　她很聪明，从不当着别人的面侮辱霍斯特，也绝不允许仆人随便上楼。

    “我彻底放弃对财产的全部权利，包括南方的房产。”　霍斯特打出全部底牌。

    “多么慷慨。”　赫尔佳仰着身子居高临下的打量他，隐隐觉得兴奋

    “我唯一的要求是你允许我离开。霍斯特避开她灼热的视线，“完整的离开。”

    “完整的离开？你像是讨价还价的妓女。”　赫尔佳残忍的嘲笑道，“就算我允许你离开，你能去哪里？一个身无分文，没有一技之长的瘸子，难道打算乞讨度日？”

    霍斯特闭上眼睛，没有说话。他现在只想离开这里，未来的迷茫已经超出考虑范围。“你为什么在意？知道我不会影响你的继承权还不够么？”

    “但您还欠我钱，五万多个金币呢。”　赫尔佳说，“别做梦了，我的好父亲，您不可能离开的。”她站起来，懒洋洋的伸展着四肢，轻快的走向满脸戒备的霍斯特。

    赫尔佳抓住养父的手腕，好像要把他吊起来一样抬到半空中，吻了吻无名指上刻着C.H的古老戒指。她的嘴唇从戒指滑倒第一根骨节，慢慢蹭过整根手指，最后停留在指尖。霍斯特像他钟爱的中世纪宗教画上受难的圣人一样，垂着头，脸庞被阴影遮住，几乎有种艺术化苦难的味道。

    因为这个动作，赫尔佳可以清晰的看见他苍白的后颈。那么细瘦，掐住他和扼死一只天鹅一样轻松又罪恶。她幻想男人死去的模样，一如她小时候常做的那样。从死亡徽像一样的完美侧脸，平静单薄的嘴唇，扣在一起的瘦削手腕到穿着黑色羊毛袜却依然隐约可见的脚踝，全无血色的霍斯特安静的躺在深色丝绒布料上，好像送给天堂的珍贵礼物。赫尔佳不希望霍斯特死去，但她喜欢死亡附带的，连霍斯特都无法反抗的无力感。她渴望霍斯特失去力量，任凭处置，比如现在，只要她愿意，她可以单手掐着脖子把霍斯特钉在餐桌上，任凭他扭动哀求，哭泣怒骂，也不放手。她可以扒下他的裤子，用餐刀夺去他的贞cao，然后一边喝茶一边看着养父忍着巨疼收拾身上的狼藉。

    她半是满足半是可惜的打了个哆嗦，松开他的手腕，“晚安，父亲。”

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    送赫尔佳和亨特牧师来的车夫名唤欧尔纳斯，是个地地道道的城里人。他从十六岁起开始驾车，如今已经三十三年了。“和咱们的好耶稣传教的时间一样。”他这么介绍自己。他没孩子，为了照顾瘫痪在床的母亲耽误了婚姻大事。母亲死后他娶了个健壮的寡妇，比他大四岁，跟塔一样，不很漂亮但也不难看。人们叫她芭芭拉大娘，欧尔纳斯则称她为亲爱的。她的第一段婚姻持续了十三年年，对方是个萎靡的蜡烛匠，比她大很多，得肺结核死了，留下正值壮年芭芭拉和一个女儿。好在她很快得到了一份旅馆的厨娘工作，并与老板结下了深厚的友谊。芭芭拉的女儿安娜在音乐方面展现出了惊人的天赋，为了支付音乐学院的学费，芭芭拉不得不找份更赚钱的营生。她带着尼克莱特老板娘的推荐信找到了巴瑞斯管家，在霍斯特府上找了一份半是保姆半是厨娘的工作，照顾主人的养女。赫尔佳出逃后没多久她也被解雇了，回到尼克莱特的旅馆里，因为还算不错的积蓄和离职金，芭芭拉成了备受追捧的未婚女人，她本不想再婚，但欧尔纳斯不一样。“这个年轻小鬼，”她告诉尼克莱特，“他让我挺快乐，让我觉得像个姑娘。“

    他们在安娜的伴奏中结婚了，尽管两人都到了中年却也激情不减，过着法式小说欢快大结局一样的生活。欧尔纳斯虽不能生育但身体还很硬朗，哪怕芭芭拉赚的足够两人使用，但出于男人的尊严和个人爱好他还是坚持每天当车夫，直到黎明才回家休息。

    这晚欧尔纳斯的生意不太好，他百无聊赖的坐在马车头上含着那只被磨的光滑的烟斗，打算抽完这份烟草就打道回府。他想赶在芭芭拉醒来前洗个澡，然后和她腻歪一会儿再送她去拜访安娜。她刚刚当了祖母，每天都高兴的不得了。

    “请问去圣约瑟夫修道院多少钱？”

    欧尔纳斯低下头，看到一个穿着全套黑礼服，带着德比帽的虚弱男人。他怕冷似的缩着身子，步伐不稳，嘴唇发灰，眼神飘忽。

    “一个人？“

    男人点点头。

    “没行李？”

    他默认了。

    欧尔纳斯摆出两个手指。

    “两个列伊？”

    欧尔纳斯哈哈大笑，差点跌下马车。男人赶忙示意他小点声。欧尔纳斯擦着眼泪问他，“您是生活在城堡里么？两个列伊顶多能买半打鸡蛋。我说的是两个金的。”

    “行，只要能在天亮前到。”　男人拉车车门就要爬上来。看着客人急切的模样，欧尔纳斯改变主意了，他决定在这个看上去又蠢又有钱的家伙身上大捞一笔。

    “等等，你说的是天亮前到？”他把重音放在最后几个字上，“到城外的圣约瑟夫修道院？”他摆摆手，就要把男人推下去，“那我可做不到，老爷。我的老马不能跑这么快，它会受伤的。您得知道，我跟它比跟我爹都亲。它养活了我和我老娘，还有我老婆和孩子。我爹可一点没喂我吃过饭。我不能让它这么跑，不行，老爷，您等明天再走吧。”

    男人看上去要急疯了，他一边从口袋里掏硬币一边说：“我可以加钱，我必须今晚走，我没法等。我可以加钱。”

    欧尔纳斯假装苦恼的抽了口烟，忧郁的吐出一个漂亮的圈：“哎，谁叫我是个基督徒呢，您看上去也是个体面人，哪个体面人没遇到点儿急事过呢”他拍了拍马结实的臀部说：“怎么样，老弗兰克，能努力帮帮这位老爷么？”

    那客人露出近乎讨好的僵硬微笑，他显然不擅长，却还是逼迫着说些破碎的客套话，类似于，上帝保佑您，辛苦您的马之类的。

    “三十个金币。”欧尔纳斯说，“保证您到。”

    “您疯了？”男人声音稍稍大了一些，接着紧张的看了看四周，压低声音说，“您涨了十五倍。”

    “这不仅仅是路费，还包括封口费。您看上去惹了事儿，不，不，我一点也不关心您惹了什么事儿或谁在找您，您可以杀了主教我也不在乎，谁没遇上点麻烦事儿过呢？要我说，只有耶稣才会坐着等罗马人抓他，咱们可不敢说自己是耶稣。我不关心别的，我只负责送您到圣约瑟夫修道院，然后忘掉您，彻彻底底的忘掉您。如果有人问起您，我就是鸡叫前的彼得，我从来没见过您。”

    男人摸了摸口袋，难堪的垂下头。“我的钱不够，也许您能把我送出城，我可以步行过去。”

    “您走不了那么远的！这样，您告诉我，您有多少钱，咱们一起来想想怎么办。”

    “十一个金币。”

    “这可难办了。”欧尔纳斯用烟斗嘴儿敲击着牙齿，啧啧吸气。他用余光打量着男人，想找出些值钱的玩意儿，“十一个金币加您的戒指和袖扣。

    戒指？

    男人迟疑的摸了摸自己的戒指，那是纯金的，上面刻着铭文和花体姓氏，价值远超十九金币。“我可以给你袖扣，但是戒指不行。”

    “我要戒指。”

    他咬了咬牙，像割舍一块rou一样摘下那枚从未离身的珠宝，“珍惜好它。”他恋恋不舍地说。

    霍斯特先生消失了，圣约瑟夫修道院多了位隐居者，而那仆人还不知道自己会因为忘记锁门倒大霉。