一 帝台明珠（另一种初见）

    城破了。

    年轻的黎国太子在部下的簇拥下穿过在战火中破败的城门，踏上寂静的街道。

    窗户后，门缝中，一双双麻木又恐惧的眼睛盯着这群意气风发的敌国士兵，绝望地等待着他们宣判自己的命运。

    掠夺、劳役、俘虏，还是……屠城？

    但似乎没有人理会他们。

    攻城的将士们整齐有素地涌入城中，迅速解决掉城门上最后一点抵抗的力量，然后目标明确地一路向正南方向而去。

    那是宫城所在，也是这个古老王朝的最后一道防线。

    但与外城相比，这道看似坚固安全的城墙在敌人们眼中显得不堪一击。不出半天时间，禁军败退、天子被俘，无数宫女侍人四散而逃。旧王朝的最后一点余晖彻底归于长夜，新的朝代即将诞生。

    于是黎国的太子也成了真正的帝太子。

    帝太子黎穆在大将军的陪同下审视了整座王宫，见到被俘的王朝旧臣和天子嫔妃、王子皇孙，昔日的贵人一朝沦为阶下囚，在普通士兵的长矛和雪刃下瑟瑟发抖。

    “劳烦将军整顿军纪律。”走到僻静处，帝太子微皱着眉对身边大将军说道，远处几个黎国士兵正围住一个女子，轻易将人逼到墙角，一面发出放肆的笑声。

    “殿下！将军！出事了！”身后一个小将气喘吁吁跑来，“东边城墙下发现了几具穿着我国服饰的士兵的尸体，有人竟胆敢在宫中杀人！”

    太子回头看了那小将一眼，微一挑眉：“胆敢杀人？你们进来后不是一直都敢吗？”

    城破之后，宫女、内侍、珠宝，都成了他们的目标，最普通的士兵也敢视之为己有，肆意杀掠。

    大将军的脸色有些尴尬，如此大胜，需要一场犒赏鼓舞士气，但太子殿下的性子显然不会允许这种事情发生。他只得大声呵斥麾下将领，命他们约束好部下。

    再一抬头，年轻的太子已经转身走远，正好是东城墙的方向。

    那里可还有个敢反抗敢杀人的人，大将军不敢让太子殿下孤身犯险，急忙追了上去。

    黎穆沿着城墙内侧的石阶步上，几个黎国士兵的尸体歪斜在旁，颈上一道短而深的伤口，血溅了一墙一地。他细细查看片刻，觉得对方用的凶器该是短刀或匕首一类，这不像是禁军的武器，但除了尚未放弃抵抗的禁军，还有谁敢杀人呢？

    踏上城头那一刻他知道了答案：女墙凸起处，身着红色冠服的年轻女子坐于其上，手中把玩着一柄被血染红的匕首，漫不经心向他投来一眼。

    “殿下小心！”随后赶来的大将军阻止他上前。

    黎穆听见女子轻声嗤笑。

    在他身后的部下愤怒出言之前，那女子随意扬了扬手中的匕首，“别过来哦，不然……”

    她歪头想了想，身体随随便便一仰，“不然我就只能跳下去了。”

    赤裸裸的嘲笑。

    然而黎穆看见她整个人的重心向后倒去，竟觉得有些胆颤，下意识向前半步。

    却见女子纤细的腰身在空中转出令人心惊的弧度，随后轻松稳住了身形，目光却精准地看向他：“可就算我掉下去，你又有什么可担心的，黎太子？”

    “……公主殿下。”黎穆缓缓走上前去，仰视居高临下的姑娘。

    曾经的，帝天子唯一的嫡公主。

    十年前，黎穆跟随父王来帝台朝见，隔着人群远远望见高台上的帝天子牵着女儿的手同坐一席，听着才七八岁的小人稳稳应付各国使节，衣摆处描龙绘凤的金线在被烛光照彻的大殿中熠熠生辉。

    当之无愧的帝台明珠。

    之后他在父王的授意下在宴后的才艺展示中力压各国公子夺得魁首，帝天子大悦，当众称赞如此才俊才堪为公主日后夫婿。

    但他迎着来自高台的审视，心知在帝天子和各国国君、公子眼中，仍只把自己当做一卑贱奴隶，把带着奴隶来赴宴的父王视为笑柄。

    只不过因为彼时黎国势大，就连帝天子都须屈尊拉拢，这才有承诺日后公主下嫁之说。

    后来他回到黎国，兢兢业业读书习政，终于让父王满意封为太子。而帝公主聪慧之名传于六国，他也只是有所耳闻。

    三年前，帝天子崩，新王庸碌无能，帝台愈发式微。

    如今他见到了记忆深处那个小姑娘长大后的模样，仍然鲜活、明艳，引人心折。

    可惜他们之间，从一开始就隔了两个国家的宿怨。

    “你认识我？还是认得这身衣服？”安国公主好奇地看着他，一点也不紧张。

    黎穆唇角含笑，耐心答：“我记得您，也认得这件衣服。”

    “好吧。”安国失去了探究的兴趣，“我杀了几个黎人，你也要杀了我吗？”

    “是他们对您不敬。”黎穆能猜到发生了什么，这位公主殿下这张脸蛋漂亮得过于引人注目了，会惹人觊觎也不奇怪。但他没想到，他听说的传闻还不够确切，这位公主分明不仅聪慧、胆色过人，也有能力杀人自保。

    “是因为他们只是普通士兵。”安国摇头，一针见血。

    “……”黎穆稍稍沉默了一下，不得不承认她说的对，如果安国今天哪怕只是伤到了一个高层将领，他都没办法轻易把事情抹平，不论她是否占理。

    因为她只是个亡国公主。

    金尊玉贵的帝公主，一朝从云端跌落，马上就要尝遍人情冷暖，想必滋味不会好受。黎穆不想这么快揭穿这个事实，但对方比他想象的还要通透。

    “如果……”沉吟片刻，黎穆正视她的眼眸，“您的父亲曾经与黎国国君有过约定，您还记得吗？”

    安国讶异一扬眉，“帝台，登仙殿，群雄宴。”

    “正是。”

    “‘帝公主当嫁黎太子’？”她再次发出冷嗤，“这里已经没有帝公主和黎太子了。”

    “……君子重诺。”这是谎话，如果父王知道他脑子一热竟然提起这件事，会想打死他的。

    安国定定看了他一会儿。

    黎穆面不改色，抬起一只手送到她面前，轻声道：“若您垂怜，穆不胜荣幸。”

    “好吧，”她扶着他的手跳下来，“我的半奴未婚夫。”