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第七章魔法课堂

    校长的房间比我想像细小,而且四处放满了书薄文件,泛起阵阵的书卷气味。在这房内除了笑得慈祥的毕达利校长,还有两个男子坐在会客的沙发上,第一个是跟我穿同样的学院校服,一头红发,面无表情的男生,他的年龄应该跟我相约。

    至于另外一人是个中年男子,其形相十分特别,穿的是一件米黄色军服,左边胸口印着珍佛明国徽。他手上拿着一把金色的长剑,其头发十分油性,而且全部梳到后脑去,左耳用白银盖着了一半,但叫人最印象深刻的是他右眼带着一个黑色眼罩。

    毕达利校长笑着站起身,示意叫我坐下来,说:“我先来介绍,这位同学是一年级的安格斯,这位同学亦是一年级,名字叫佐明治,至于这一位是国家皇城护卫军的副统领鹤臣将军。”

    鹤臣用余下的一只眼睛打量我们二人,说:“相信两位都会感到奇怪,我就开门见山说明来意。从个半月前开始,每星期都发生一次人口失纵事件,失纵的是十二至十五岁男性少年,全都在晚上发生。故此护卫军希望邀请两位协助,尽快补捉到今次事件的凶徒。”

    佐明治冷冷说:“意思是叫我们做饵?”

    鹤臣跟佐明治互不相让地对望,前者突然露出满意的笑意,说:“没错,就是这个意思。两位不必担心安全问题,我们会派出最精锐的剑士、魔法师和弓箭手作掩护,本人亦会亲自作指挥。”

    毕达利没有插口,我开始明白这次会面的意义。大家除了沟通之外,更重要的是鹤臣在测试我们有没有接受任务的能力。佐明治仍是一副没有表情的嘴脸,继续发言说:“这个任务有性命危险,请问协助你们对我有何好处?”

    鹤臣再一次微笑,说:“这次任务的确很危险,而且因为属于军事机密,所以不能记录在你们的评鉴报告内,故此我们军部会向两位给予一个适合的报酬。”

    鹤臣没有把话说完,向毕达利点一点头,后者说:“完成这次任务后,军部将为校方提供一笔捐献。这是秘密的交易,两位可以得到经济支助,无条件进入第四年的特殊课程。”

    我忍不住跟佐明治互望一眼,大家都看到对方惊异和心动的表情。第四年课程只有精英才能参加,而且从来没有平民参与,原因之一是进入战场需要精良的装备。在战场上没有良好护甲和武器,相当于自杀无异,但动辄数十或数百金币的顶级防具、武器和道具,不是普通百姓可以负担得起,甚至小贵族也会吃不消。

    从另一角度看,有资格参加第四年特殊课程等如已经出人头地,亦是所有学生梦寐以求的良机,我和佐明治不可能不心动。佐明治心感满意不再发问,鹤臣将注意力转移到我身上,我平复一下心内的震动,说:“我的问题只有一个,失踪者有多少生存几率?”

    相信鹤臣事前没想过我会问这样的问题,他整个人呆在当场,反而毕达利双目神采毕现,忍不住会心微笑,向我露出激赏的眼光。佐明治亦向我上下打量起来,像是对我作重新评估。鹤臣思考了片刻,语气明显变得恭敬,说:“真是一个珍贵的好问题,军方曾经研究很久,初步相信他们的生存率不足两成。”

    毕达利笑道:“相信两位同学已经没有疑问,为公平起见我们会签一份秘密条款。护卫军将在三日后晚上展开行动,这段时间我会安排一名导师,教导两位基本的自卫搏击术。”

    连我自己也料想不到,正如葛罗士莱教授所说,如果努力为军方完成任务,会得到学生们梦想的良机。虽然校长已经清楚说明这是特殊情况,但我的感觉仍如置身梦中,觉得很不真实。

    在学院里的一年级学生,一般都选择四至五个学系修读,随着昇上高年级,或已经考取目标的级阶而逐步减少课程,专心一致学习某些技能。只有单单一个魔攻系的我,本来预计开学时会很悠闲,连苍蝇拍也预备了多把,殊不知会突然变得繁忙。

    中午时间,我开始了在珍佛明学院的首个课堂,在忐忑不安下步入课室等待山齐士。课室中的学生有二十二人,而其中一个是佐明治,他隔远见到我却没有打招呼。我当然明白,他不想让人发现我们参加军方的秘密任务,可是心里还是有些不开心。在这群学生之中,我发现有一个女孩狠狠盯着我,而且眼神带着一丝恶意。

    她有着黑黑长发,杏仁脸蛋,眉毛粗得来挺可爱的。思前想后,我实在记不起这女孩是谁,故此只好装作看不见。

    在同学们的等待下,山齐士悠闲地步进课室,众人都知他不好惹,所以全都坐直身子鸦雀无声,包括了我在内。今天的山齐士没有宿醉,精神也比上次好,他手上拿着一枝白木杖,与及一叠厚厚的文件。

    山齐士放下文件打开名册,开始为我们点名。他每读一个名字,我的心脏都收紧一次。终于,他眉头一皱说:“安格斯·登·嘉雪。”

    我硬着头皮,应道:“到……”

    山齐士目光落在我身上,嘴角掀起丑恶的微笑,说:“安格斯同学,我们又见面了。”

    同学中有些较迟抵达学院的,还不知道我和山齐士曾发生磨擦,佐明治就是其中之一。他们太解不惑地瞧着我,害我几乎想钻进桌子下去。山齐士继续点名,没多久他又停下来,眉头再次皱一皱,叫道:“哦,艾岚·登·嘉雪?”

    “到。”刚刚那个瞪着我的女

    孩叫到,今次换我呆然瞧着她。

    山齐士冷笑说:“你们家族真大。”

    那个叫艾岚的女孩脸皮一下子转红,像怪我连累她似的又再瞪我。我终于明白她为什幺会注意我,原来她是小费本立城里,嘉雪美莲大酒厂的千金。

    我们家族的名酒分别由帝西和北方酿造,虽然是同一姓氏和血统,但已有好几百年没有往来。嘉雪美莲这种酒原产于西部,但黑龙飞舞年代分支到帝国北方,今时今日我们帝西本家渐渐中落,而北方的家族却越是兴隆,虽不至于富甲一方,但也是国内外闻名的大酒商。

    好不容易才捱到点名完毕,山齐士合上名册,走到讲台上说:“你们知不知道什幺叫魔法?”

    佐明治举手,山齐士向他指一指,前者说:“魔法是一种增幅的整体程序。”

    山齐士说:“说得对。所谓魔法其实只是一种程序,一种论理。由施术者的精神力为源头,引动精气,融合身体里的元素化成魔法力量,通过跟咒语的同鸣产生具实体性的威力。所以魔法最基础的就是精神力,也是决定该位魔法师级数的关键,在座者有谁曾接受冥想训练?”

    在坐的二十二人中,有二十一人举起了手,剩下唯一一个的可怜虫就正是我,山齐士的目光如毒箭一样射向我身上,还加上各个同学的谈论声,我就像行刑场上的死囚似的。有心想成为魔法师的学生,自然从小进行精神修练,只有我因为要帮家庭工作,完全没有进行过这类练习。

    山齐士说:“学习魔法和学习武技一样,越早打根基越好。最能吸收的时间是由四岁开始至十岁,超过了这段时间,即使再怎幺努力也不会有什幺成绩,早点回乡耕田拾牛屎比较划算,哈哈哈哈……”

    好明显他这番话是针对我说的,摆明是落井下石。

    “除了精神力外,另一个影响魔法师的就是元素。元素共分七种,有谁知道是那七种?”

    我举起了手,山齐士却没有理会我,向另一个举手的同学指一指,那位同学说:“七大元素分别是火、水、雷、风、地、光和暗。”

    山齐士笑说:“这位同学答得很好。在日常之中我们能碰到的是火、水、雷、风和地五种属性元素,光和暗则是十分稀有的,光是神族的专有元素,而暗则是魔族的专有元素,只有很特别的神器或传说中的生物身上,才能寻找到这两类元素。”

    山齐士所说的我都从炼金术基础学过了,他把一个拳头般大的水晶放在台上,说:“每个人身上都带有某属性的元素,而元素的特质又决定了他本身的专长。比如火系是破坏威能的元素,水系则是调养滋润的元素,所以火属性法师最适合修练攻击系魔法,水属性法师最适合学习治疗性法术。在座还不清楚自己是何属性的同学,可以出来排队检定。”

    天可怜见,除了我之外还有六位同学也不知道自己的属性,否则我一个人宁愿死,也不要出去被山齐士奚落。同学们逐一将手点着水晶球,山齐士为他们引导力量,从水晶球的颜色分析他们的属性。轮到我时,水晶球发出绿色光泽,不用山齐士解释我已知道,这颜色表代了风属性。

    原来我是风属性的,风是表代速度的元素,在高阶魔法的破坏力虽不高,却是低阶小魔法中的皇者。

    检定完毕,我们各自返回座位。山齐士举起了手上的白木魔杖,说:“各位应该知道这是什幺了,这是一枝魔法杖。有谁知道它的用途?”

    我、佐明治和艾岚都举起手,山齐士指一指艾岚,她站起来说:“魔法杖拥有增幅效果,可以将魔法师的魔力提升,对于时常运用巨大魔力施展高阶魔法的法师而言,是不可缺少的重要媒体。”

    就算山齐士跪下来求我,我也不会再举手答问题!

    山齐士皮笑rou不笑,说:“你只说对了一半。这枝木造的魔法杖,本身也是一种蕴含天然地元素的魔力媒体,你们有听过大地乃最强的防御吗?即使我不是地系属性,但透过将精神力汇进魔杖而非融入身体,也可以得出地属性的魔法力量,使出最强的地系防守魔法。”

    话毕,山齐士念了三几句咒语后把木杖敲在地面,地上突然刺出多支尖锐的石锥,交错地包围着山齐士。山齐士露了这一手,课室一片惊讶之声。他将石锥回复原状后,问道:“当然,要将精神力注进法杖或水晶,是十分高阶的技术。各位同学知道魔杖为何可以增幅魔力吗?”

    这个问题基本上是属于炼金术多于魔法系,故此课室里没有人举手,山齐士突然望向我,不怀好意地问道:“安格斯同学,听闻你是炼金术研究院的助理,你知道答案吗?”

    我叹口气站起来,努力回想炼金术进阶一书中的记述,说:“由木制造的魔法杖,其制作工序是选用百年以上的树干,浸yin八十日同属性的魔力药水,提取出来由高阶炼金术师或魔法师雕成木杖。每雕一刀皆需要念一次魔咒激活其魔力反应,最后将特殊的魔力媒介放进杖中。不同媒介有不同效果,媒介包括龙爪、凤毛、吸血鬼牙、人鱼鳞片……”

    “够了,坐下。”山齐士一脸失望地叫我不用再说。