第七章魔法课堂

    校长的房间比我想像细小，而且四处放满了书薄文件，泛起阵阵的书卷气味。在这房内除了笑得慈祥的毕达利校长，还有两个男子坐在会客的沙发上，第一个是跟我穿同样的学院校服，一头红发，面无表情的男生，他的年龄应该跟我相约。

    至于另外一人是个中年男子，其形相十分特别，穿的是一件米黄色军服，左边胸口印着珍佛明国徽。他手上拿着一把金色的长剑，其头发十分油性，而且全部梳到后脑去，左耳用白银盖着了一半，但叫人最印象深刻的是他右眼带着一个黑色眼罩。

    毕达利校长笑着站起身，示意叫我坐下来，说：“我先来介绍，这位同学是一年级的安格斯，这位同学亦是一年级，名字叫佐明治，至于这一位是国家皇城护卫军的副统领鹤臣将军。”

    鹤臣用余下的一只眼睛打量我们二人，说：“相信两位都会感到奇怪，我就开门见山说明来意。从个半月前开始，每星期都发生一次人口失纵事件，失纵的是十二至十五岁男性少年，全都在晚上发生。故此护卫军希望邀请两位协助，尽快补捉到今次事件的凶徒。”

    佐明治冷冷说：“意思是叫我们做饵？”

    鹤臣跟佐明治互不相让地对望，前者突然露出满意的笑意，说：“没错，就是这个意思。两位不必担心安全问题，我们会派出最精锐的剑士、魔法师和弓箭手作掩护，本人亦会亲自作指挥。”

    毕达利没有插口，我开始明白这次会面的意义。大家除了沟通之外，更重要的是鹤臣在测试我们有没有接受任务的能力。佐明治仍是一副没有表情的嘴脸，继续发言说：“这个任务有性命危险，请问协助你们对我有何好处？”

    鹤臣再一次微笑，说：“这次任务的确很危险，而且因为属于军事机密，所以不能记录在你们的评鉴报告内，故此我们军部会向两位给予一个适合的报酬。”

    鹤臣没有把话说完，向毕达利点一点头，后者说：“完成这次任务后，军部将为校方提供一笔捐献。这是秘密的交易，两位可以得到经济支助，无条件进入第四年的特殊课程。”

    我忍不住跟佐明治互望一眼，大家都看到对方惊异和心动的表情。第四年课程只有精英才能参加，而且从来没有平民参与，原因之一是进入战场需要精良的装备。在战场上没有良好护甲和武器，相当于自杀无异，但动辄数十或数百金币的顶级防具、武器和道具，不是普通百姓可以负担得起，甚至小贵族也会吃不消。

    从另一角度看，有资格参加第四年特殊课程等如已经出人头地，亦是所有学生梦寐以求的良机，我和佐明治不可能不心动。佐明治心感满意不再发问，鹤臣将注意力转移到我身上，我平复一下心内的震动，说：“我的问题只有一个，失踪者有多少生存几率？”

    相信鹤臣事前没想过我会问这样的问题，他整个人呆在当场，反而毕达利双目神采毕现，忍不住会心微笑，向我露出激赏的眼光。佐明治亦向我上下打量起来，像是对我作重新评估。鹤臣思考了片刻，语气明显变得恭敬，说：“真是一个珍贵的好问题，军方曾经研究很久，初步相信他们的生存率不足两成。”

    毕达利笑道：“相信两位同学已经没有疑问，为公平起见我们会签一份秘密条款。护卫军将在三日后晚上展开行动，这段时间我会安排一名导师，教导两位基本的自卫搏击术。”

    连我自己也料想不到，正如葛罗士莱教授所说，如果努力为军方完成任务，会得到学生们梦想的良机。虽然校长已经清楚说明这是特殊情况，但我的感觉仍如置身梦中，觉得很不真实。

    在学院里的一年级学生，一般都选择四至五个学系修读，随着昇上高年级，或已经考取目标的级阶而逐步减少课程，专心一致学习某些技能。只有单单一个魔攻系的我，本来预计开学时会很悠闲，连苍蝇拍也预备了多把，殊不知会突然变得繁忙。

    中午时间，我开始了在珍佛明学院的首个课堂，在忐忑不安下步入课室等待山齐士。课室中的学生有二十二人，而其中一个是佐明治，他隔远见到我却没有打招呼。我当然明白，他不想让人发现我们参加军方的秘密任务，可是心里还是有些不开心。在这群学生之中，我发现有一个女孩狠狠盯着我，而且眼神带着一丝恶意。

    她有着黑黑长发，杏仁脸蛋，眉毛粗得来挺可爱的。思前想后，我实在记不起这女孩是谁，故此只好装作看不见。

    在同学们的等待下，山齐士悠闲地步进课室，众人都知他不好惹，所以全都坐直身子鸦雀无声，包括了我在内。今天的山齐士没有宿醉，精神也比上次好，他手上拿着一枝白木杖，与及一叠厚厚的文件。

    山齐士放下文件打开名册，开始为我们点名。他每读一个名字，我的心脏都收紧一次。终于，他眉头一皱说：“安格斯·登·嘉雪。”

    我硬着头皮，应道：“到……”

    山齐士目光落在我身上，嘴角掀起丑恶的微笑，说：“安格斯同学，我们又见面了。”

    同学中有些较迟抵达学院的，还不知道我和山齐士曾发生磨擦，佐明治就是其中之一。他们太解不惑地瞧着我，害我几乎想钻进桌子下去。山齐士继续点名，没多久他又停下来，眉头再次皱一皱，叫道：“哦，艾岚·登·嘉雪？”

    “到。”刚刚那个瞪着我的女

    孩叫到，今次换我呆然瞧着她。

    山齐士冷笑说：“你们家族真大。”

    那个叫艾岚的女孩脸皮一下子转红，像怪我连累她似的又再瞪我。我终于明白她为什幺会注意我，原来她是小费本立城里，嘉雪美莲大酒厂的千金。

    我们家族的名酒分别由帝西和北方酿造，虽然是同一姓氏和血统，但已有好几百年没有往来。嘉雪美莲这种酒原产于西部，但黑龙飞舞年代分支到帝国北方，今时今日我们帝西本家渐渐中落，而北方的家族却越是兴隆，虽不至于富甲一方，但也是国内外闻名的大酒商。

    好不容易才捱到点名完毕，山齐士合上名册，走到讲台上说：“你们知不知道什幺叫魔法？”

    佐明治举手，山齐士向他指一指，前者说：“魔法是一种增幅的整体程序。”

    山齐士说：“说得对。所谓魔法其实只是一种程序，一种论理。由施术者的精神力为源头，引动精气，融合身体里的元素化成魔法力量，通过跟咒语的同鸣产生具实体性的威力。所以魔法最基础的就是精神力，也是决定该位魔法师级数的关键，在座者有谁曾接受冥想训练？”

    在坐的二十二人中，有二十一人举起了手，剩下唯一一个的可怜虫就正是我，山齐士的目光如毒箭一样射向我身上，还加上各个同学的谈论声，我就像行刑场上的死囚似的。有心想成为魔法师的学生，自然从小进行精神修练，只有我因为要帮家庭工作，完全没有进行过这类练习。

    山齐士说：“学习魔法和学习武技一样，越早打根基越好。最能吸收的时间是由四岁开始至十岁，超过了这段时间，即使再怎幺努力也不会有什幺成绩，早点回乡耕田拾牛屎比较划算，哈哈哈哈……”

    好明显他这番话是针对我说的，摆明是落井下石。

    “除了精神力外，另一个影响魔法师的就是元素。元素共分七种，有谁知道是那七种？”

    我举起了手，山齐士却没有理会我，向另一个举手的同学指一指，那位同学说：“七大元素分别是火、水、雷、风、地、光和暗。”

    山齐士笑说：“这位同学答得很好。在日常之中我们能碰到的是火、水、雷、风和地五种属性元素，光和暗则是十分稀有的，光是神族的专有元素，而暗则是魔族的专有元素，只有很特别的神器或传说中的生物身上，才能寻找到这两类元素。”

    山齐士所说的我都从炼金术基础学过了，他把一个拳头般大的水晶放在台上，说：“每个人身上都带有某属性的元素，而元素的特质又决定了他本身的专长。比如火系是破坏威能的元素，水系则是调养滋润的元素，所以火属性法师最适合修练攻击系魔法，水属性法师最适合学习治疗性法术。在座还不清楚自己是何属性的同学，可以出来排队检定。”

    天可怜见，除了我之外还有六位同学也不知道自己的属性，否则我一个人宁愿死，也不要出去被山齐士奚落。同学们逐一将手点着水晶球，山齐士为他们引导力量，从水晶球的颜色分析他们的属性。轮到我时，水晶球发出绿色光泽，不用山齐士解释我已知道，这颜色表代了风属性。

    原来我是风属性的，风是表代速度的元素，在高阶魔法的破坏力虽不高，却是低阶小魔法中的皇者。

    检定完毕，我们各自返回座位。山齐士举起了手上的白木魔杖，说：“各位应该知道这是什幺了，这是一枝魔法杖。有谁知道它的用途？”

    我、佐明治和艾岚都举起手，山齐士指一指艾岚，她站起来说：“魔法杖拥有增幅效果，可以将魔法师的魔力提升，对于时常运用巨大魔力施展高阶魔法的法师而言，是不可缺少的重要媒体。”

    就算山齐士跪下来求我，我也不会再举手答问题！

    山齐士皮笑rou不笑，说：“你只说对了一半。这枝木造的魔法杖，本身也是一种蕴含天然地元素的魔力媒体，你们有听过大地乃最强的防御吗？即使我不是地系属性，但透过将精神力汇进魔杖而非融入身体，也可以得出地属性的魔法力量，使出最强的地系防守魔法。”

    话毕，山齐士念了三几句咒语后把木杖敲在地面，地上突然刺出多支尖锐的石锥，交错地包围着山齐士。山齐士露了这一手，课室一片惊讶之声。他将石锥回复原状后，问道：“当然，要将精神力注进法杖或水晶，是十分高阶的技术。各位同学知道魔杖为何可以增幅魔力吗？”

    这个问题基本上是属于炼金术多于魔法系，故此课室里没有人举手，山齐士突然望向我，不怀好意地问道：“安格斯同学，听闻你是炼金术研究院的助理，你知道答案吗？”

    我叹口气站起来，努力回想炼金术进阶一书中的记述，说：“由木制造的魔法杖，其制作工序是选用百年以上的树干，浸yin八十日同属性的魔力药水，提取出来由高阶炼金术师或魔法师雕成木杖。每雕一刀皆需要念一次魔咒激活其魔力反应，最后将特殊的魔力媒介放进杖中。不同媒介有不同效果，媒介包括龙爪、凤毛、吸血鬼牙、人鱼鳞片……”

    “够了，坐下。”山齐士一脸失望地叫我不用再说。